Situata tra il Mar delle Antille e l'Oceano Atlantico pressoché all'altezza del Tropico del Cancro, Cuba ha una superficie superiore alla metà di quella complessiva delle isole caribiche.

L'isola é circondata numerosi isolotti e arcipelaghi, tra cui oltre Isola della Gioventù nel Mar delle Antille, piatta e vasta circa 3.057 kmq, abbiamo gli arcipelaghi dei Colorados a N-W, di Sabana (o Jardines del Rey) e di Camaguey al largo della costa centro- settentrionale, dei Jardines de la Reina e dei Canarreos sulla costa meridionale.
L'isola di Cuba ha forma stretta e allungata, estendendosi da W a E per quasi 1.200 km, e una larghezza media di 100 Km; è geologicamente parlando costituita dalla parte emersa di una piattaforma continentale sottomarina, che si riallaccia a quelle delle Bahama e della Florida.

L'isola presenta una morfologia in prevalenza pianeggiante o tabulare, accidentata qua e là per la presenza di rilievi che difficilmente superano i 1.000 m di altitudine.
Cuba poggia infatti su un antico zoccolo cristallino metamorfosato, lungamente spianato dall'erosione, dall'era del Cretaceo in poi. Spinte orogenetiche diedero origine ai rilievi, mentre ai ripetuti periodi di sommersione marina si deve il formarsi di quei terreni sedimentari che oggi ricoprono la maggior parte del suo territorio.
I rilievi risultano intervallati da ampie distese pianeggianti o appena ondulate, il loro asse è per lo più orientato da W a E, ma non formano un unico allineamento bensì isolati massicci o brevi catene.

Procedendo da W a E, ritroviamo la Sierra de los Organos, il cui nome deriva dalla caratteristica forma a canne d'organo delle sue rocce, interessante esempio di carsismo.

L'isola essendo di natura essenzialmente calcarea, presenta diffusi fenomeni carsici.

Ritroviamo poi i mogotes, piccole alture a forma conica, la Sierra del Rosario, che come la precedente catena supera appena i 650 m di altitudine. Segue il gruppo montuoso costituito dalle sierre di Trinidad e del Sancti Spiritus, infine la Sierra Maestra, all'estremità sud-orientale dell'isola, che raggiunge nel Pico Turquino (1.974 m) la massima elevazione di Cuba.
Il ripido versante meridionale di quest'ultima catena sprofonda in mare in corrispondenza della fossa di Bartlett (o Fossa d'Oriente - oltre 7.000 m di profondità). Tale morfologia è causa di instabilità strutturale della zona, caratterizzata da frequenti fenomeni sismici. La stessa regione è inoltre contraddistinta dalla presenza di rocce laviche, attestanti l'importante funzione che il vulcanesimo ha svolto in questa parte dell'isola.
Le coste sono in genere basse e sabbiose, sovente orlate da lagune; non mancano però estese terrazze litoranee, dovute ai moti eustatici e alle conseguenti variazioni di livello del mare, in corrispondenza delle quali si sono formati ottimi porti naturale: L'Avana, Santiago de Cuba, ecc .
Assai accidentate, le coste mostrano un continuo succedersi di ampie baie e golfi, tra cui quelli atlantici di Buenavista e di Jiguey e quelli caribici di Batabanò, Cienfuegos; Guacanayabo e Guantanamo.